Эти слова гораздо важнее чуть менее обтекаемого, чем обычно, ответа Медведева по поводу своего второго срока: «Как действующий глава государства, (…) конечно, о нем думаю, я просто обязан это делать. Я не исключаю того, что я буду баллотироваться на новый срок». Путин буквально на следующий день ответил: и он «не исключает» участия в президентских выборах.

Конкуренция двух этих политиков, подлинная или риторическая, не предполагает существования тандема, считают «Московские новости». Тандем — велосипед, который может ехать, только если двое гонщиков крутят педали синхронно. Кто бы ни стал четвертым президентом России — второй, третий или действительно четвертый — тандемократия не уцелеет. Президент и премьер, по-разному видящие способы достижения процветания страны, не могут оставаться президентом и премьером одной страны. А если останутся, значит, точка зрения одного не учитывается.

Тандем был переходной конструкцией, следствием личной неготовности Путина взять на себя ответственность за нарушение Конституции и пойти на третий срок подряд, к чему его активно подталкивали. Но из политики он не ушел и власть не отдал. Переходный период кончается. Мы впервые будем избирать главу государства на 6 лет. Для обоих политиков это будет, по сути, первым сроком.

Если в президенты пойдет Медведев, он будет на главном посту минимум 10 лет — дольше Путина. Быть зиц-президентом целое десятилетие невозможно. В России и так сейчас не правительство действия, а кабинет консервации статус-кво в провластных группировках. Модернизировать страну или бороться с коррупцией оно не может по определению: коррупция — единственный способ управления государством, а реальная модернизация — его замена. Правительство, свергающее самое себя, — что-то из ненаучной фантастики.

Чтобы стать президентом, Медведеву придется самому формировать правительство и кремлевскую администрацию, чего он не делал в 2008 году. Предстоит решить политическую судьбу Путина, который пока сохраняет единоличный контроль над «Единой Россией». Либо «перехватывать» партию, либо лишать ее нынешнего политического статуса, создавая свой легитимный центр силы. И то и другое меняет систему.

Если в президенты пойдет Путин, для него это тоже будет первым сроком — пожизненного президентства. Он больше не «темная лошадка», у власти он намного дольше Бориса Ельцина. Он давно не кандидат ожиданий. Его возвращение будет означать фиксацию в России провинциальной автократии азиатского типа.

У Медведева пока есть маленький запас доверия в глазах думающей части общества: некоторым кажется, что он еще не правил. У Путина такого запаса нет. Расклад сил во власти, отношение к ней общества, нарастающее не только в элитах ощущение тупика, отсутствие полноценной современной экономики требуют больших перемен. Хотя бы ради самосохранения режима, не говоря уже о России, добавляют «МН».